Pod tímto profilem publikují články a recenze autoři stránek Finex.cz a další redaktoři nebo hosté, kteří nejsou stálými autory.
Společnost iRobot, výrobce známých robotických vysavačů Roomba, vyhlásila bankrot. Jde o vyvrcholení problémů trvajících už od roku 2021. Firmu převezmou čínské společnosti, akcionáři přijdou o všechny investované peníze.
Ještě v lednu 2021 byly akcie společnosti iRobot (IRBT) na vrcholu a obchodovaly se za cenu 133 dolarů za kus, dnes jsou téměř na nule. Za čtyři roky společnost zcela vykrvácela a musela vyhlásit bankrot.
Příčinou byla neschopnost udržet krok s konkurenčními firmami, zejména těmi čínskými. Problémy začaly v období pandemie covid-19.
Přední výrobce robotických pomocníků bude brzy vymazán z burzy Nasdaq a přejde do vlastnictví čínské společnosti a svého bývalého partnera Shenzhen Picea Robotics – iRobot firmě totiž dluží stovky milionů dolarů.
Společnost iRobot má za sebou bohatou historii plnou přelomových projektů a inovací. Firma byla v roce 1990 založena třemi absolventy prestižní MIT (Massachusetts Institute of Technology).
Začala jako výrobce sofistikovaných robotických systémů: Jejím prvním velkým úspěchem byl projekt s názvem Genghis, robot navrhnutý pro průzkum vesmíru.
Po té společnost vyvinula robotické průzkumníky pro hledání min – ty americká armáda nasadila v Íráku a Afghánistánu – nebo stroje, které ohledávaly trosky “dvojčat” po útocích z 11. září.
Projekty iRobotu zasáhly i do dalších zajímavých oblastí: V roce 2002 například firma společně s National Geography vyvinula roboty, kteří prozkoumali lidskému oku nepřístupné části Pyramid v Gíze.
V roce 2002 na trh vstoupil robotický vysavač Roomba. Ten se brzy stal vlajkovou lodí iRobots a společnost se díky jeho úspěchu začala více orientovat na retail.
Kromě chytrých vysavačů se staly středem zájmu zákazníků čističe bazénů či nábytku, dále roboti pro mytí podlah. Do roku 2021 společnost prodala po celém světě více než 40 milionů domácích spotřebičů.
V lednu 2021 se akcie společnosti dotkly vrcholu. Pak to však začalo jít rychle z kopce. Vedení na trhu převzaly čínské společnosti jako Xiaomi, Roborock nebo Dreame. Ty k dnešnímu dni tvoří skoro polovinu celosvětových dodávek robotů do domácnosti.
Možné řešení špatně se vyvíjející situace nabídl před dvěma roky Amazon. V srpnu 2022 chtěl společnost iRobot akvírovat za 61 dolarů na akcii – celkem tedy nabídl 1,7 miliardy USD.
K smluvené akvizici však nakonec nedošlo. Transakce neprošla přes regulatorní orgány Evropské unie.
Americká Federální obchodní komise (FTC) měla k prodeji také výhrady. Po obou firmách opakovaně vyžadovala další podklady k přezkoumání.
V lednu 2024 se obě strany dohodly na zrušení transakce. Amazon musel zaplatit odstupné ve výši 94 milionů dolarů (2,3 miliardy korun).
Tyto prostředky však iRobots z velké části využila k uhrazení poradenství a dalších nákladů spojených se soudním šetřením. Brzy na to odstoupil zakladatel a CEO, Colin Angle.
Následovalo masivní propouštění (přes 30 % zaměstnanců) a akcie začaly rychle ztrácet svou hodnotu.
Společnost se ještě v červenci 2023 pokusila zachránit investiční skupina Carlyle úvěrem 200 milionů dolarů.
“IRobot je prokázaným lídrem v oblasti spotřební robotiky,” řekl tehdy Jesse Hou, člen fondu Carlyle Credit Opportunities Fund. “Jsme potěšeni, že můžeme spolupracovat s předním manažerským týmem a podporovat ikonickou globální spotřebitelskou značku.”
Ani tato finanční injekce však k záchraně bývalého lídra trhu nestačila. V květnu se zveřejněním kvartálních výsledků varoval iRobot akcionáře přiznáním nejistoty, zda bude dál schopen “pokračovat jako fungující podnik”.
Akcie v důsledku ne zrovna optimistických výhledů klesly o celých 40 %. Ocitly se tak na ceně pod 5 dolary za kus.
Carlyle svou pohledávku nakonec prodala do Číny – firmě Shenzhen Picea Robotics a její dceřiné společnosti Santrum Hong Kong.
Poté, co pohledávku se slevou odkoupila, se společnost Picea Robotics stala také největším věřitelem iRobotu.
Picea Robotics je bývalým smluvním výrobcem iRobots. V jejích továrnách v Číně a ve Vietnamu vznikala i drtivá většina produkce robotických vysavačů Roomba.
Aktuální propad akcií, kdy se v pondělí začaly obchodovat o 70 % níže než v pátek, tak už je jen smutnou dohrou celé situace.
Picea Robotics by měla převzít 100 % vlastního kapitálu zadlužené firmy. Stále populární značku Roomba zřejmě zachová.
S akciemi iRobot se po převzetí firmy přestane obchodovat na americké technologické burze Nasdaq. Kmenové akcie firmy budou vyřazeny z obchodování a investoři přijdou o své vklady.
“Tato transakce posílí naši finanční pozici a pomůže zajistit kontinuitu pro naše spotřebitele, zákazníky a partnery,” uvedl ve svém prohlášení současný generální ředitel společnosti iRobot, Gary Cohen, o rozhodnutí prodat firmu do Číny.
Zákazníky zároveň ujistil, že se jich bankrot firmy nijak nedotkne.
Uživatelé vysavačů Roomba budou své spotřebiče moci dál používat beze změny. Aplikace i zákaznická podpora bude fungovat dál.
Bankrot iRobotu je jednou z ukázek toho, jak rychle může přijít na dno i firma, která byla průkopníkem přelomové technologie. Může se totiž stát, že (podobně jako třeba Nokia) nedokáže udržet krok s dobou.
Díky Finex Premium můžete zhodnocovat své peníze s větší jistotou, přehledem a podporou reálných investorů, kteří každý den spravují svá vlastní portfolia. Žádná teorie, ale reálná praxe.
Přidejte se a nenechte si utéct žádnou příležitost.
Pod tímto profilem publikují články a recenze autoři stránek Finex.cz a další redaktoři nebo hosté, kteří nejsou stálými autory.